25/09 - Newmarket :: Leo, Baron's Pit et Mubtaker tiennent le haut de l'affiche

Temps fort de cet après-midi à Newmarket, les Royal Lodge Stakes ( groupe II ) ont été l'apanage du deux ans Leo ( Pivotal et Miss Penton ), qui devance le gris Kilworth ( Kalanisi et Perugia ). Cette victoire met une nouvelle fois à l'honneur l'association John Gosden-Jimmy Fortune, déjà victorieux la veille avec Nannina. Le favori City of Troy ( Grand lodge et Arazena ), entrainé par Sir Michael Stoute pour les associés Tabor-Magnier, a du se contenter de la quatrième favori et perd son statut d'invaincu. Quant à Leo, après avoir correctement débuté ( 4e avec Frankie Dettori ), il avait battu un lot correct dans un maiden à Doncaster, avant de terminer second à deux longueurs du très bon Horatio Nelson dans un groupe III ( 3e, un certain Yasoodd... ). Ralongé sur le mile et baissé de catégorie, il avait fait le voyage jusqu'à Deauville pour assister de loin à la victoire de Linda's Lad dans le Criterium du Fonds Européen de l'Elevage. Tout recemment deuxième d'une listed qui voyait le Godolphin True Cause ( Storm Cat et Dearly ) triompher, il faisait logiquement partie des favoris. True Cause, supplementé pour ces Royal Lodge, a lui déçu ( 5e ).

Second groupe II au programme, les Diadem Stakes ont vu le courageux cinq ans Baron's Pit ( Nigh Shift et Incendio ) s'imposer pour la deuxième fois à ce niveau en... 3 ans et à la côte de 20/1. Il avait fait naitre pas mal d'espoirs à 2 ans avant d'alterner le chaud et le froid. Toutefois, sa seule performance au niveau des groupes I s'est conclue par une troisième place, dans les Golden Jubilee Stakes de Choisir. Mais cette course datant de 2003 avait été suivie par quelques désillusions, Baron's Pit renouant pourtant avec la victoire l'année dernière dans un lot modeste.

Enfin, les Cumberland Lodge Stakes ( groupe III ) ont permis de souligner la forme étincelle du vétéran Mubtaker ( Silver Hawk et Gazayil ). Après avoir patienté dans le dos des leaders imprimant une allure moyenne, il a pris lui-même le commandement pour s'en aller vers un facile succès. L'alezan de huit ans, que l'on a auparavant vu au départ des grands rendez-vous, restait sur deux victoires dans des listed-races et se présentait comme le favori. Il n'a pas déçu ses supporters, lui qui est presque devenu la mascotte des écuries de Marcus Tregoning. A présent il pourrait retenter sa chance dans les groupes I ( Canadian International, Gran Premio del Jockey Club ).

Enfin, en ouverture de programme, la listed October Stakes a permis à la pouliche de trois ans Echelon ( Danehill et Exclusive ) de signer un succès mérité alors qu'elle était la grande favorite. Portant les couleurs de Cheveley Park Stud tout comme sa grande soeur Chic ( notamment 2e avec Christophe Soumillon dans les Matron Stakes d'Attraction ), elle était associée à Frankie Dettori.